A caminhada do São Paulo no Campeonato Brasileiro começa nesta sábado, às 18h30, no Engenhão, no Rio de Janeiro, diante do Botafogo. Em 2022, a equipe tricolor se dedicou aos torneios mata-mata em detrimento do Nacional, ficou sem títulos e também fora da Copa Libertadores. Na atual temporada, as expectativas não são elevadas e a disputa por uma vaga no principal torneio continental é compatível com as pretensões e força do elenco tricolor.

"Só vamos conseguir analisar se estamos mais fortes ou mais fracos do que em 2022 mais para frente na temporada. Para estar mais fortes, precisamos chegar novamente à final da Sul-Americana, semifinal da Copa do Brasil e ter uma posição melhor no Brasileirão. Isso só vamos medir com o passar do tempo", disse o técnico Rogério Ceni.

A animação transmitida ao torcedor do São Paulo com a vitória sobre o Tigre, na Argentina, pela Copa Sul-Americana deu vez à desconfiança com novo empate sem gols com o Ituano, em casa, na Copa do Brasil. O clima no vestiário não é dos melhores e ganhou contornos críticos após virem à tona reclamações de jogadores com a diretoria por causa da forma como Ceni lidou com uma publicação de Marcos Paulo nas redes sociais.

"Anormalidade é a postagem dele na internet ou você acha que não existe cobrança entre treinadores e jogadores em todos os clubes? Fora isso não tem nada de anormal. Converso com o jogador dentro de campo com muito respeito. Trabalho todos os dias com ele e não tenho problema nenhum. Assunto encerrado", afirmou o ex-goleiro.

Desfalques têm gerado problemas recorrentes para Ceni. O técnico do São Paulo não poderá contar com o zagueiro Diego Costa, que apresentou sintomas gripais. Beraldo, que deixou a partida anterior com dores na coxa, pode figurar entre os titulares, mas ainda é dúvida. O volante Luan segue negociando renovação contratual e, por decisão do treinador, não será relacionado até definir seu futuro. Erison, emprestado pelo time carioca, não pode jogar por questões contratuais.

O São Paulo perdeu os últimos três confrontos com o Botafogo pelo Brasileirão, todos pelo placar mínimo. Os dois times não têm economizado a paciência de seus torcedores. Os trabalhos de Ceni e Luís Castro são contestados.

Em campo, São Paulo e Botafogo possuem médias parecidas de gols marcados, sofridos e aproveitamento. O grande baque para a equipe tricolor foi a contusão do principal destaque da temporada: Giuliano Galoppo. O argentino foi artilheiro do Paulistão com oito gols, mesmo estando fora da fase final. Sem ele, o ataque são-paulino apresenta mais dificuldade para encontrar o caminho do gol. Na meta adversária, neste sábado, encontrará um velho conhecido: Lucas Perri, formado na base em Cotia.

Os são-paulinos também devem ter atenção redobrada com Eduardo. O meia botafoguense anotou cinco gols em seis jogos na temporada e vem embalado pela ótima atuação na vitória sobre o Ypiranga, em Erechim, pela Copa do Brasil no meio de semana.

COM MORAL

Com a conquista da Taça Rio, consolo na disputa do Campeonato Carioca, o Botafogo chegou a sete jogos sem perder na temporada. Entre o estadual, a classificação na Copa do Brasil sobre o Ypiranga-RS e a estreia na Copa Sul-Americana fora de casa, o time de Luís Castro segue numa crescente neste momento, o que pode ser importante para a estreia no Campeonato Brasileiro diante do São Paulo. O jogo vai acontecer no Engenhão, que será reaberto e agora com grama sintética.

O técnico português Luís Castro deve manter a base que vem sendo utilizada nos últimos jogos nos quais o time foi armado no esquema tático 4-3-3, tendo um ataque artilheiro com Gustavo Sauer, Luis Henrique e Tiquinho Soares. Sem contar Junior Santos, que voltou ao clube após rápida passagem pelo Fortaleza. Novidade no elenco, o meia Matías Segovia já está regularizado no BID da CBF e fica à disposição do técnico.

Com boa sequência construída nos últimos sete jogos, quando somou cinco vitórias e dois empates, Luís Castro ressaltou a importância dos resultados no futebol brasileiro. "Confiança e validação daquilo que é o nosso trabalho faz sempre através de resultados. E resultados no futebol são fundamentais para nós continuarmos no nosso caminho. Em uns países mais do que noutros Concretamente no Brasil é fundamental ter estes resultados. É bom estar há sete jogos sem saber o sabor da derrota."

O técnico, por outro lado, não terá à disposição vários jogadores lesionados. São eles: Hugo, Patrick de Paula, Kayque e Gatito Fernandez.

FICHA TÉCNICA:

BOTAFOGO x SÃO PAULO

BOTAFOGO - Lucas Perri; Di Plácido, Adryelson, Víctor Cuesta e Marçal; Tchê Tchê, Marlon Freitas e Eduardo; Gustavo Sauer, Luis Henrique e Tiquinho Soares. Técnico: Luís Castro.

SÃO PAULO - Rafael; Alan Franco, Arboleda e Beraldo (Rafinha); Nathan, Méndez, Rodrigo Nestor e Michel Araújo; Wellington Rato, Calleri e David. Técnico: Rogério Ceni.

ÁRBITRO - Ramon Abatti Abel (Fifa-SC).

HORÁRIO - 18h30.

LOCAL - Engenhão, no Rio de Janeiro.