A história de Limeira também se conecta à trajetória de empresas que contribuíram para transformar a economia e a vida da região. Embora esteja instalada em Iracemápolis, a Unidade Iracema, do Grupo São Martinho, mantém há décadas uma forte relação com Limeira, sobretudo pela presença de trabalhadores e famílias que construíram suas trajetórias profissionais na usina. Ao longo de quase nove décadas, esse vínculo ultrapassou os limites da atividade sucroenergética e passou a integrar a história de diferentes gerações.

Segundo Marcos Helder Pavan Mônaco, diretor Agroindustrial da Unidade Iracema, trabalhadores limeirenses participaram do desenvolvimento da empresa desde os primeiros anos de operação. Profissionais da cidade atuaram nos setores agrícola, industrial e administrativo e contribuíram para a evolução da unidade. Atualmente, cerca de 2 mil colaboradores integram a operação, que continua a reunir profissionais de Limeira e de outros municípios da região. Para o diretor, conhecimento, experiência e sentimento de pertencimento ajudam a explicar a trajetória construída ao longo das décadas.

A relação com Limeira também está presente nas histórias de famílias que atravessaram gerações dentro da empresa. Pais, filhos e netos passaram pela Iracema ou mantiveram parcerias profissionais com a unidade. Para Mônaco, esse vínculo representa um dos principais patrimônios construídos ao longo da história da usina. A confiança, o respeito e as oportunidades de desenvolvimento profissional fizeram da empresa parte da trajetória de muitas famílias da região.

Ao longo desse período, a Unidade Iracema acompanhou as transformações econômicas e tecnológicas de Limeira e do interior paulista. A expansão da infraestrutura, o surgimento de novas oportunidades profissionais e o fortalecimento da economia regional ocorreram em paralelo às mudanças no setor sucroenergético. Mecanização, automação, agricultura de precisão, gestão de dados e práticas de preservação ambiental passaram a integrar a produção. Com investimentos na modernização da planta agroindustrial, a unidade alcançou capacidade para processar até 3,5 milhões de toneladas de cana por safra.

O impacto econômico da Iracema vai além dos empregos diretos. A operação movimenta fornecedores, prestadores de serviços, transportadores, empresas parceiras e produtores rurais, formando uma cadeia produtiva que alcança diferentes municípios. Além de gerar renda e oportunidades profissionais, a unidade produz açúcar, etanol e bioeletricidade, ampliando sua participação na produção de alimentos e energia renovável. A capacitação das equipes também ocupa espaço estratégico diante de uma atividade cada vez mais tecnológica e especializada.

Na celebração dos 200 anos de Limeira, a Unidade Iracema destaca como legado a geração de oportunidades, a valorização do trabalho e o desenvolvimento de profissionais que ajudaram a construir a história econômica da região. Esse compromisso inclui ainda ações ambientais, como o Projeto Viva a Natureza, voltado à recuperação de áreas degradadas, à conservação da biodiversidade e à proteção dos recursos naturais. Somente na safra 2025/2026, foram restaurados 51 hectares na Unidade Iracema. Para os próximos anos, a empresa afirma que pretende manter a proximidade com as comunidades, com investimentos em inovação, empregos, produção sustentável e energia renovável, preservando uma relação que já atravessa gerações.